Darwin’in adası Galapagos
Kendine özgü pek çok biyolojik türe ev sahipliği yapan Galapagos Adaları, şüphesiz her doğaseverin hayalidir. Doğa bilimcilerin türlerin evrimiyle ilgili çalışmaları sebebiyle adeta bir açık hava laboratuvarı görünümünde olan Galapagos, 1959 yılında ulusal parka dönüşerek Unesco Dünya Mirası Listesi’ndeki haklı yerini aldı.
Panama Psikoposu Tomas de Berlanga’nın 1535’de Peru’ya giderken keşfettiği adalar, 1832 yılında Ekvador’a bağlandı. Ama pek çok tarihsel veri Güney Amerika yerlilerinin adayı çok daha önceden keşfettiği yolunda. Bölgenin esas adını duyuran isim ise Charles Darwin oldu. Darwin 26 yaşındayken bölgeyi ziyaret edip, evrim kuramına ilham kaynağı olacak gözlemler ve deneyler yapmıştır. 1959 yılında, yani Charles Darwin’in çoğu bu adalardaki incelemelerine dayanan araştırmalarını kapsayan kült kitabı Türlerin Kökeni’nin yayımlanmasının 100. yılında da milli park ilan edildi.
Colon Takımadaları olarak da bilinen bu adalar Ekvador Cumhuriyeti’ne bağlıdır. Darwin, Isabela, Santa Cruz, San Salvador, Floreana, Marchena, Pinta, Espanola, Santa Fe, Genovesa, Pinzon, Wolf, Fernandina, San Cristobal, Marchena gibi isimlerden oluşan 14 büyük, 8 küçük adadan oluşuyor. Bunların yanısıra çok sayıda da minik adacıklar var.
Yanardağ kökenli volkanik bir yapıya sahip olduğundan biyolojik çeşitliliği çok fazla. Bundan 4 milyon yıl önce denizin 4 bin metre derinindeki volkanik hareketlerle oluşmuştur. Başka hiçbir yerde göremeyeceğiniz pek çok tür bu adada neslini sürdürmektedir, bu sebeple de yaşadığımız gezegen için son derece önemli bir yere sahiptir. Galápago İspanyolca’da ‘kaplumbağa’ anlamına geliyor. Ve bu adalarda yaklaşık 25 bin kadar insan yaşıyor.
Deniz İguanası’nı sadece burada görebilirsiniz!
Diğer adalara göre nispeten genç olan Fernandina, volkanik olarak en aktif adalardan biri. En geniş yüzeye sahip olan bu adanın en büyük özelliği ise yeryüzünde deniz iguanasını görebileceğiniz tek yer olması. Galapagos’da bu türe ejder de deniyor. Yahut deniz kertenkelesi. Diğer adalardaki iguanalar karada yaşarken bu adadakiler beslenme nedeniyle limitlerini zorlamış ve denize adapte olmak zorunda kalmış.
Turistik ada Santa Cruz
‘Kutsal haç’ anlamına gelen Santa Cruz, Galapagos’un en turistik adası. Volkanik faaliyetleri uzun yıllar önce sona eren adada havaalanı bile var. Konaklama mekanları, asfalt yolları ile çoktan keşfedilmiş. Yerleşim var ağırlıklı geçim kaynağı ise tarım.
Başka hangi hayvanları görebilirsiniz?
Galapagos Adaları’nda muazzam çeşitlilikte deniz canlısı ve kuş yaşamaktadır. Mavi ayaklı sümsük kuşu, kara kaplumbağası, ispinoz kuşları, Galapagos pengueni, deniz iguanası ve denizaslanı bunlardan sadece birkaçı. Memeli hayvan ise nispeten az. Deniz aslanları ile ilgili önemli bir bilgiyi vermeden de geçmeyelim. İklim değişikliğinden ve ısı artışından dolayı adaları terk ettiğine dair bulgular elde edildi yakın geçmişte.